美国7%的通胀率创39年新高为美联储加息奠定基础
根据美国劳工部周三发布的数据，2021年消费者价格指数上涨7%，为1982年以来在最大12个月涨幅。12月份CPI环比上涨0.5%，超出预期。经济学家对12月份CPI的预期中值是同比上涨7%、环比上涨0.4%。
（美国2021年消费者价格指数上涨7%，创1982年以来在最大年涨幅）
不包括食品和能源的核心价格环比加速，较11月份上涨0.6%，高于预期。同比上涨5.5%，为1991年以来最大涨幅。
CPI上涨的主要原因是居住和二手车价格上涨。食品成本也有所贡献。作为2021年大部分时间里的通胀主要推力，能源价格上月出现下跌。CPI上涨提振了对美联储3月开始加息的预期。事实证明，空前的商品需求加上劳动力和材料供应相关的产能制约，使得高通胀比美联储的预测更顽固、更普遍。
与此同时，失业率现已降至4%以下。随着时局不断演变，一些美联储决策者已经表示在加息后很快开始缩表可能是合适的。
美联储褐皮书指去年底经济温和增长，奥密克戎变种已构成阻力
美联储最新的“褐皮书”收集了来自全国12个联储地区的企业、劳工组织和其他机构关于经济状况的描述。该报告还指出，随着2022年的临近，快速传播的新冠病毒奥密克戎变种也导致几个方面的情况加剧。报告中44次提及奥密克戎变种，后者被认为加剧了招聘和通胀方面的挑战，并拖累了去年年中左右才刚刚开始恢复元气的旅游和休闲行业。
就业“温和”增长，多数地区表示用工需求仍然强劲，一些企业难以留住员工。例如，达拉斯联储地区的一家制造商报告称，新员工的离职率非常高，需要招聘三到五名员工，才会有一人留下来。报告称：“尽管乐观情绪普遍高涨，但几个地区援引企业报告指出，对未来几个月增长的预期在过去几周有所降温。”
褐皮书对经济的总体描述是“温和”增长，尽管较之前两份报告中“温和至适度”增长的评估有所下降，但整个报告的基调仍偏乐观。被描述为“积极”的情况是“消极”的两倍，“改善”或“已改善”的情况是“恶化”的七倍。
尽管如此，2021年晚些时候奥密克戎变种的出现显然构成了阻力，或许在休闲和酒店行业体现的最为明显。在报告中，全国范围内的联系企业指出：“随着新冠病例在最近几周激增，休闲旅游、酒店入住率和餐馆客流量急剧下降。”
更广泛地说，它严重影响了企业的日常运营，因为越来越多的工人患病，或在与感染者接触后不得不隔离。不过，抛开供应中断不谈，企业报告称，今年的销售和获利都很强劲。报告称，在费城地区，“许多公司，尤其是规模较大的公司，整体获利强劲。对某些公司来说，这是“有史以来表现最好的一年”。
美联储采取措施遏制通胀，官员称加息步伐
随着通胀年率持续保持在2%的灵活目标的两倍以上，美联储已经采取措施来控制通胀。美联储已经暗示，自疫情爆发以来的超宽松货币政策时代实际上已经结束，尽管奥密克戎变种在美国和世界各地引发了一波创纪录感染浪潮。
美联储主席鲍威尔周三在美国参议院金融委员会举行的连任提名听证会上表示，美国经济应该能经受住目前病例激增的考验，此轮感染只会产生“短暂”影响，而且经济已为开始收紧货币政策做好准备。
去年11月，美联储开始减少每月购买国债和抵押贷款支持证券的步伐，并将在3月中完全结束该计划，为其在3月15-16日的政策会议上开始加息扫清道路。美国劳工部周三早些时候公布的数据显示，12月消费者物价指数较上年同期增长7%，为1982年以来的最快增幅，不过官方和民间经济学家都认为该指数已接近峰值。
（美联储最新点阵图）
